Rafael Nadal No 1

Offical website: www.rafaelnadal.com/nadal/en/home

Μετά από χρόνια στη δεύτερη θέση ο Ραφαέλ Ναντάλ κατακτά ένα στόχο ζωής και γίνεται το Νο1 της παγκόσμιας κατάταξης, ξεπερνώντας τον Ρότζερ Φέντερερ.

Ο τελευταίος πόντος στον ημιτελικό του τουρνουά Μάστερς στο Σινσινάτι, ανάμεσα στον Ραφαέλ Ναντάλ και τον Νόβακ Τζόκοβιτς ήταν μάλλον «άδοξος». ΄Ένα σιγανό διαγώνιο σλάις του Τζόκοβιτς και η μπάλα προσγειώθηκε στο αριστερό τετράγωνο του Ναντάλ που ούτε καν έκανε τον κόπο να τρέξει προς την μπάλα. Ήταν άλλωστε το πρώτο παιχνίδι που έχω δει τον Ναντάλ να μην έχει την χαρακτηριστική εκρηκτική ενέργεια που τον διακρίνει και που του επιτρέπει να σώζει μπαλιές ή και να κερδίσει άλλες, με τρόπο που ίσως κανείς άλλος δεν θα μπορούσε. ΄Ισως όμως και στο συγκεκριμένο παιχνίδι να μην υπήρχε το κατάλληλο κίνητρο. Μετά από τριάντα δύο σερί νίκες, ανάμεσα στις οποίες και οι τελικοί του Ρολάν Γκαρός και του Γουϊμπλεντον, ο Ραφαέλ Ναντάλ έχει ήδη κατακτήσει έναν πολυπόθητο στόχο που κάθε τενίστας θα ήθελε. Την πρώτη θέση στην παγκόσμια κατάταξη του τένις, που στη συγκεκριμένη περίπτωση έχει και μια άλλη συμβολική σημασία, μια και εκείνος που χάνει την πρώτη θέση δεν είναι άλλος από τον «βασιληά» Ρότζερ Φέντερερ, που χάνει το «θρόνο» του μετά από 235 συνεχόμενες εβδομάδες.

Από τότε που ο Ραφαέλ Ναντάλ εμφανίστηκε στο προσκήνιο σε εκείνο το τουρνουά του Ρολάντ Γκαρός, πρακτικά άγνωστος, για να κατακτήσει το τρόπαιο, κερδίζοντας για πρώτη φορά τον Ρότζερ Φέντερερ, το τένις μπήκε σε μια καινούργια εποχή, που χαρακτηρίστηκε από αυτούς τους δύο ξεχωριστούς τενίστες. Από τη μία ο Ελβετός Ρότζερ Φέντερερ, με το φλεγματικό παίξιμό του που μοιάζει να βγήκε από κάποιο κομπιούτερ και από την άλλη ο «εξωτικός» Ναντάλ, με το στυλ που θυμίζει Ινδιάνο, τα κάτω από το γόνατο σαιν τροπέ σόρτς, το κοντομάνικα μπλουζάκια που αφήνουν να φαίνονται τα γυμνασμένα μπράτσα του, αλλά κυρίως το παίξιμό του, που πήρε και την ονομασία “power tennis”, ένα στυλ που συνδυάζει την τεχνική με τη δύναμη, η μεταξύ τους μονομαχία έμοιαζε να κινείται μέσα στο χρόνο, από τουρνουά σε τουρνουά, από χώρα σε χώρα και από ήπειρο σε ήπειρο. Είναι αδύνατον να υπολογίσει κανείς πόσα χρωστάει η βιομηχανία του τένις στους δύο αυτούς τενίστες, που τράβηξαν στο όμορφο αυτό άθλημα ένα σωρό καινούργιους φανς. Όπως παλιότερα , οι μονομαχίες ανάμεσα στον «θρύλο» Μπιορν Μποργκ και τον Τζων Μακ Ένροου, ή λίγο αργότερα ανάμεσα στον Πητ Σάμπρας και τον Αντρέ Άγκασι, έτσι και η μονομαχία ανάμεσα στον Φέντερερ και τον Ναντάλ θα μείνει κλασική. Η τελική επικράτηση του Ναντάλ φέτος ήταν καθολική, καθώς ο ίδιος βρέθηκε στην καλύτερη φόρμα της ζωής του, ενώ ο μεγάλος του αντίπαλος, βρίσκεται από την αρχή της χρονιάς σε μια φοβερή τροχιά πτώσης, που έχει κάνει όλους τους φίλους του τένις να αναρωτιούνται για το τι συμβαίνει στον άλλοτε ανίκητο αυτόν τενίστα. ΄Αλλοι υποθέτουν ότι έχει φτάσει η ώρα του κορεσμού, μια και ο Φέντερερ έχει κατακτήσει σχεδόν τα πάντα στο άθλημά του και έχει κάνει μια τεράστια περιουσία, άλλοι πως φταίει η σοβαρή μονοπυρήνωση που πέρασε πέρσι και άλλοι σοβαρά ψυχολογικά προβλήματα που έχουν να κάνουν με την ιδιωτική του ζωή.

Όπως και νάχει, η πτώση του Φέντερερ δεν μειώνει σε τίποτα τη στιγμή της δόξας του Ραφαέλ Ναντάλ, στην οποία έφτασε με την αξία του. ΄Όπως και νάχει το πράγμα στα βιβλία της ιστορίας του τένις, στις 18 Αυγούστου 2008, το καινούργιο όνομα που θα φαίνεται στη θέση του Νο. 1 της παγκόσμιας κατάταξης θα είναι το όνομα του Ραφαέλ Ναντάλ. Το πόσον καιρό θα μείνει εκεί εξαρτάται από τον ίδιο, αλλά και από τους αντιπάλους του, που θα διαθέτουν the eye of the Tiger.