Τα καινούργια αεροπλάνα

HiFire και Χ-43A είναι τα καινούργια αεροσκάφη που σχεδιάζονται όχι μόνο προορίζονται για ταχύτητες που μέχρι σήμερα τις θεωρούσαμε φανταστικές, αλλά και για χρήση άλλων καυσίμων, όπως το άζωτο για παράδειγμα.

Image: www.defence.gov.au

Η κρίση μπορεί να έχει πάει πίσω πολλά πράγματα, αλλά όχι και τις εξελίξεις στην τεχνολογία. Ένα μέρος από αυτές τις εξελίξεις έχει να κάνει με την αεροναυπηγική, στην καινούργια της προσαρμοσμένη στο μέλλον διάσταση. Έτσι τα καινούργια αεροσκάφη που σχεδιάζονται όχι μόνο προορίζονται για ταχύτητες που μέχρι σήμερα τις θεωρούσαμε φανταστικές, αλλά και για χρήση άλλων καυσίμων, όπως το άζωτο για παράδειγμα. Το δοκιμαστικό αεροσκάφος που έκανε την πρώτη του πτήση και μάλιστα με την βοήθεια πυραύλου στην εκτόξευσή, στα τέλη Μαΐου, στο Σίδνεϋ της Αυστραλίας, θα αποτελέσει τη βάση για το σχεδιασμό ενός καινούργιου αεροσκάφους, που θα αναπτύσσει ταχύτητες μέχρι και σχεδόν 10 Mach, δηλαδή περίπου δεκαπλάσια από την ταχύτητα του ήχου, που αποτελεί πάνω κάτω και το όριο ταχύτητας των σημερινών επιβατικών αεροπλάνων. Το αυστραλιανό πρόγραμμα για την ανάπτυξη της τεχνολογίας αυτής έχει το όνομα HiFire και σύμφωνα με τον Αυστραλό υφυπουργό Άμυνας Γουόρεν Σνόουντον, θα φέρει μια πραγματική επανάσταση στις αερομεταφορές έτσι όπως τις γνωρίζουμε σήμερα, μια και όταν όλα αυτά γίνουν πραγματικότητα, η πτήση Λονδίνο-Σίδνεϋ θα διαρκεί μόνο 2 ώρες σε σχέση με τις 22 που απαιτούνται σήμερα.

Image: www.dfrc.nasa.gov

Από την άλλη μεριά η αμερικανική υπηρεσία διαστήματος, η γνωστή μας NASA συνεχίζει τις δοκιμές του πειραματικού αεροσκάφους Χ-43A που από το 2004 έχει καταφέρει να αναπτύξει και να διατηρήσει ταχύτητες που έφτασαν τα 9,68 Mach, ενώ ένα άλλο πειραματικό ρομποτικό αεροσκάφος το Χ-51A έχει αναπτύξει ταχύτητες 6Mach.