Η νοσοκόμα | To πολυσυζητημένο-πανάκριβο έργο τέχνης του Lichtenstein που αμφισβητήθηκε για την ασημαντότητα της τέχνης του

Από τη Μανταλένα-Μαρία Διαμαντή

Ένας καλλιτέχνης με απόλυτα προσωπική στάση. Με έναν κομψό μηδενισμό με το οποίο διαπραγματεύτηκε την τέχνη του, κατάφερε να ξεπεράσει τις προσδοκίες όλων και να σοκάρει τα τότε καλλιτεχνικά δεδομένα της Νέας Υόρκης με τα ρηχά, ανούσια για πολλούς, έργα του.  Ο Αμερικανός pop καλλιτέχνης Roy Lichtenstein είναι το πρόσωπο που συγκλόνισε τον κόσμο της τέχνης με τους πίνακες του εμπνευσμένους από κόμικ και τις τολμηρές αναπαραγωγές χαρακτήρων κινουμένων σχεδίων. Πήρε εικόνες από τη λαϊκή κουλτούρα και τις αναπαρήγαγε στην τέχνη του για να δημιουργήσει νέα πλαίσια και νοήματα. Κατάφερε σταδιακά να γίνει  ένας από τους διασημότερους pop καλλιτέχνες όλων των εποχών. Ο Roy Lichtenstein έκανε επίσης γλυπτική, εκτυπώσεις και κεραμικά, αλλά έγινε γνωστός για τους πίνακές του. 

Όταν αναφερόμαστε στην pop art,   το μυαλό μας δεν μπορεί παρά να πάει σε εκείνον. Με τρόπο κάπως παρόμοιο με του Andy Warhol ο οποίος πρακτικά συνέλαβε έναν από τους πιθανούς ορισμούς της Pop Art- το έργο του Lichtenstein είχε αυτή την αίσθηση του διπλού πράκτορα. Η διαφορά ήταν ότι η άμεση προσέγγιση του Warhol δυσκόλευε τη διάκριση της υψηλής κουλτούρας από τη χαμηλή και προκάλεσε μια πλήρη σύγχυση στην τέχνη, η οποία δεν έχει διευκρινιστεί μέχρι σήμερα. Ο Roy Lichtenstein ήταν ο πρώτος Αμερικανός που εξέθεσε πίνακές του στο Tate Modern.

Γεννημένος στη Νέα Υόρκη το 1923, μεγάλωσε σε μια πόλη και σε μια εποχή που χαρακτηρίζεται από απαγόρευση, μαζική εμπορευματοποίηση, διαφήμιση και τζαζ. Ο αμερικανικός πολιτισμός εξερράγη προς όλες τις κατευθύνσεις και η μαζική κατανάλωση διαμόρφωσε τον τρόπο που έβλεπε το έθνος τον εαυτό του.

Ο Lichtenstein είχε έντονο ενδιαφέρον για την τέχνη και τη μουσική από μικρή ηλικία. Για να συμπληρώσει την κατά τα άλλα εντελώς ακαδημαϊκή του εκπαίδευση, εγγράφηκε σε μαθήματα στη Σχολή Καλών και Εφαρμοσμένων Τεχνών της Νέας Υόρκης και αργότερα στο State University του Οχάιο. Το 1943, οι σπουδές του διακόπηκαν και εισήχθη στο στρατό, όπου υπηρέτησε μέχρι το τέλος του πολέμου. Κατά τη διάρκεια της υπηρεσίας του επισκέφθηκε το Παρίσι και το Λονδίνο, μαθαίνοντας περισσότερα για την ευρωπαϊκή τέχνη και στυλ.  

Μετά τον πόλεμο ο Lichtenstein επέστρεψε στο Οχάιο όπου πήρε το πτυχίο του και πήρε θέση διδασκαλίας, επιστρέφοντας στη Νέα Υόρκη το 1957. Εκλέχθηκε ως Επίκουρος Καθηγητής στο Κρατικό Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης όπου δίδαξε βιομηχανικό σχέδιο. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Λιχτενστάιν θεωρείται ότι χρησιμοποίησε για πρώτη φορά κινούμενα σχέδια και κόμικς ως έμπνευση για το έργο του. Το 1960 μετακόμισε στο Κολλέγιο Ντάγκλας στο Κρατικό Πανεπιστήμιο του Νιου Τζέρσεϊ, όπου γνώρισε τον Allan Kaprow που τον ενέπνευσε να επικεντρωθεί στα κόμικς ως πηγή του.

Ο Lichtenstein επικεντρώθηκε σε μια συγκεκριμένη εικόνα ή λεπτομέρεια από τα κόμικς και την αναδημιούργησε στο έργο του με μικρές προσαρμογές. Τα έργα του μπορεί να φαίνονται απλά με την πρώτη ματιά, αλλά τεχνικά είναι ιδιαίτερα  απαιτητικά. Χρησιμοποίησε σχέδιο, ιχνηλάτηση, ζωγραφική, ποικίλες πινελιές και γραμμικά σχέδια. Σε αντίθεση με τα αυθεντικά κόμικς, τα οποία αναπαράχθηκαν και εκτυπώθηκαν γρήγορα, το έργο του είναι συχνά λεπτομερές και χρειάστηκε ιδιαίτερη προσοχή για να δημιουργηθεί.

Δεν ήταν λίγοι οι επικριτές του pop art καλλιτέχνη οι οποίοι τον κατηγόρησαν για την απλότητα και την ασημαντότητα των έργων του. Θεώρησαν ότι αυτό που δημιουργούσε δεν ήταν κάτι περισσότερο από την αντιγραφή των εικόνων. 

Ο ίδιος ο ζωγράφος υπερασπίστηκε το έργο του δηλώνοντας ότι έκανε μικρές, σχεδόν απαρατήρητες αλλαγές στη σύνθεση καθώς και στην περικοπή της εικόνας. Ανέμειξε την έννοια της υψηλής τέχνης με την έννοια της χαμηλής τέχνης που απορρίπτεται και συχνά παραβλέπεται ως «αληθινή» ή «πραγματική» τέχνη. Επαναλαμβάνοντας τη λεγόμενη “χαμηλή τέχνη” στο στυλ υψηλής τέχνης του, προκάλεσε τη βιομηχανία τέχνης να θέσει το ερώτημα “τι είναι τέχνη και τι αξίζει το χρόνο και την προσοχή μας;” Δεν ήταν λίγοι οι σύγχρονοί  του που δεν κατάφεραν να δουν την πρόκληση που έκανε πέφτοντας στην παγίδα να απορρίψουν το έργο του ως απλό ή χωρίς νόημα.  Όταν μάλιστα, παρουσιάστηκε το έργο του Look Mickey, οι κριτικοί τέχνης «σούφρωσαν» τη μύτη τους και το περιοδικό LIFE το 1964, μάλιστα,  το περιοδικό Life έγραψε ένα άρθρο για τον Lichtenstein στο οποίο ρώτησαν “Είναι ο χειρότερος καλλιτέχνης που υπήρξε ποτέ;”

 Σε κάποιους δεν αρέσει η τέχνη του γιατί τη θεωρούν απόμακρη δίχως συναίσθημα ή προσωπική εμπειρία. Σε άλλους δεν αρέσει επειδή τη θεωρούν μπανάλ. Το παράδοξο, ωστόσο, είναι ότι μπορεί το έργο του να φαίνεται απλό κι επιφανειακό, αλλά μας προκαλεί με μοναδικούς, απροσδόκητους τρόπους. Είναι πολύπλοκο στην απλότητά του και εντελώς μοναδικό, αν και έχει αντιγραφεί από άλλες πηγές. Δεν είναι εύκολο να προσδιοριστεί καθώς ο καλλιτέχνης παράγει μαζικές εικόνες κόμικς ενσαρκώνοντας την απογοητευτική, χαμηλόφωτη τέχνη. Δημιουργημένες εικόνες για την ευχαρίστηση του κοινού και το εμπορικό κέρδος. 

Μπορεί ο Brain O’ Doherty των New York Times να τον χαρακτήρισε ως “έναν από τους χειρότερους καλλιτέχνες της Αμερικής”, όταν το 1962 στην γκαλερί του Sidney Jannis, ως “νέοι ρεαλιστές” εμφανίστηκε μαζί τον Andy Warhol, τον Claes Oldenburg, τον Thomas K. Wesselmann και τον James Rosenquist.

Μπορεί οι  περισσότεροι να θεωρούσαν ότι ο ανατρεπτικός ζωγράφος θα παγιδευόταν στο αναλώσιμο κι εφήμερο της τέχνης του, οι προβλέψεις για τις δημιουργίες του Lichtenstein έπεσαν έξω.  

Στη μετέπειτα καριέρα του, ο Lichtenstein ξέφυγε από τις εικόνες κόμικ στριπ, αν και συνέχισε να χρησιμοποιεί την υπογραφή Ben Day στα περισσότερα έργα του. Οι κουκκίδες υπονοούσαν αναπαραγωγή ή εκβιομηχάνιση.

Έφυγε από τη ζωή το 1997 μετά από προσβολή από πνευμονία σε ηλικία 73 ετών.

Η ιστορία του πίνακα και η απίστευτη τιμή πώλησης στο Christie`s της Νεάς Υόρκης

Ο πίνακας είχε αρχικά τον τίτλο Φοβισμός, ο οποίος πιθανότατα είχε βασιστεί στην προφανή ανησυχία στο πρόσωπο της νοσοκόμας. Όταν δόθηκε ο νέος τίτλος, επιτεύχθηκε η αδιαμφισβήτητη δύναμη μιας αντίθεσης – αυτή μεταξύ της ανησυχητικής έκφρασης του προσώπου της γυναίκας και του δήθεν θαρραλέου και παρηγορητικού επαγγέλματός της. Όσο για την ιδιαίτερη ομορφιά της που μαγνητίζει, είναι εμφανής. 

Τον Νοέμβριο του 2015, αυτό το κομμάτι πωλήθηκε για $ 95.365.000 στο Christie`s της Νέας Υόρκης κι αγοράστηκε από ανώνυμο αγοραστή.

Ο πίνακας δημιουργήθηκε το 1964 στο απόγειο της καριέρας του Αμερικανού καλλιτέχνη. Το έργο τέχνης θεωρείται ως ένα εικονίδιο του είδους pop art και διαθέτει την υπογραφή του Ben-Day dots του καλλιτέχνη.

Η εικόνα, η οποία είναι τοποθετημένη σε έναν τετράγωνο καμβά διαστάσεων κι απεικονίζει την πεμπτουσία της ηρωίδας του Lichtenstein, ελήφθη από ένα κωμικό ρομαντικό μυθιστόρημα των αρχών της δεκαετίας του 1960. Πέντε δεκαετίες αφότου ζωγραφίστηκε η Νοσοκόμα, δεν γνωρίζουμε σε ποιο μυθιστόρημα βασίζεται.

O Lichtenstein έφτασε στην κλασική απεικόνιση των γυναικών αφού ασχολήθηκε με τα είδη του κυβισμού και του αφηρημένου εξπρεσιονισμού στις δεκαετίες του 1940 και 1950. Το πρώτο του άλμα στην ποπ τέχνη ήταν το 1961 με τον πίνακα “Κορίτσι με μπάλα”, ο οποίος βρίσκεται σήμερα στο Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης στη Νέα Υόρκη.

Πριν αγοραστεί ο πίνακας, ήταν σε μερικές από τις σημαντικότερες συλλογές ποπ τέχνης, συμπεριλαμβανομένης της Συλλογής Kraushar και της συλλογής του Karl Ströher, ενός Γερμανού βιομήχανου, η οικογένεια του οποίου κατείχε το εμπορικό σήμα Wella.

 O Leon Kraushar ήταν ένα διαφημιστικό στέλεχος και θρυλικός συλλέκτης, ο οποίος – κατά τη διάρκεια μιας έντονης περιόδου στις αρχές της δεκαετίας του 1960 – συγκέντρωσε μία από τις μεγαλύτερες συλλογές της Pop Art που συγκεντρώθηκαν ποτέ. Ο Kraushar και η σύζυγός του απέκτησαν πολλά πρώιμα έργα από τους Andy Warhol και Roy Lichtenstein. Μεταξύ των πρώτων αγορών του ήταν οι θρυλικές πλέον Red Jackie, Green Liz και Orange Marilyn, οι οποίες εμφανίστηκαν μαζί με τη Νοσοκόμα σε ένα υπνοδωμάτιο του προαστιακού σπιτιού του Kraushar στο Long Island.

Οι Kraushars συνέβαλαν στην εξέλιξη αυτού του κινήματος τέχνης. Ο  Kraushar ενθουσιάστηκε με αυτό: “Η pop τέχνη είναι η τέχνη του σήμερα, του αύριο και όλου του μέλλοντος. Όλα τα άλλα πράγματα – είναι παλιά, είναι αντίκες. Ρενουάρ; Τον μισώ. Εικόνες κρεβατοκάμαρας. Είναι όλα ίδια. Είναι το ίδιο με τους αφηρημένους εξπρεσιονιστές, όλοι τους. Διακόσμηση. Δεν υπάρχει σάτιρα, δεν υπάρχει σήμερα, δεν υπάρχει διασκέδαση. Αυτή η άλλη τέχνη είναι για τις ηλικιωμένες κυρίες, όλους εκείνους τους ανθρώπους που πηγαίνουν σε δημοπρασίες – είναι νεκρό. Δεν υπάρχει καμία τέχνη παρά μόνο εδώ. Απαλλάχτηκα από όλους αυτούς τους δεύτερους βαθμολογητές. Κάποιος άλλος μπορεί να τα έχει”.

Μετά το θάνατο του Kraushar το 1967, η χήρα του έβγαλε προς πώληση ολόκληρη τη συλλογή με περισσότερα από 60 έργα με τιμή 600.000 $. Η νοσοκόμα αγοράστηκε από τον Karl Ströher, έναν Γερμανό βιομήχανο, του οποίου η οικογένεια είχε στην κατοχή της τη μάρκα περιποίησης μαλλιών Wella. Ο Ströher είχε ξεκινήσει τη συλλογή του εστιάζοντας σε σχέδια του 19ου αιώνα που είχε αγοράσει πριν από τον πόλεμο, αλλά στη δεκαετία του 1950 άρχισε να επικεντρώνει τα αποκτήματά του περισσότερο στη σύγχρονη τέχνη. Το 1966 έκανε το πρώτο του ταξίδι στις Ηνωμένες Πολιτείες και συναντήθηκε με καλλιτέχνες όπως ο Andy Warhol, ο Claes Oldenburg και ο Roy Lichtenstein. Αυτές οι συναντήσεις ενίσχυαν το ενδιαφέρον του για την Ποπ, το οποίο παρέμεινε στο επίκεντρό του για το υπόλοιπο της ζωής του.

Ο πίνακας πωλήθηκε κατά τη διάρκεια του “The Artist`s Muse: A Cured Evening Sale”, μια δημοπρασία του Christie`s που πραγματοποιήθηκε στη Νέα Υόρκη και ξεπέρασε την εκτιμώμενη τιμή πώλησής του, η οποία ήταν περίπου 80 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ (294 εκατομμύρια Dhh).

Πωλήθηκε επίσης κατά τη διάρκεια της δημοπρασίας ένας πίνακας του Amedeo Modigliani με τίτλο “Nu Couché”. Ο πίνακας αγοράστηκε από τον Κινέζο συλλέκτη Liu Yiqian, οδηγό ταξί που έγινε δισεκατομμυριούχος, για 170,4 εκατομμύρια δολάρια (625,8 εκατομμύρια Dhh). Η πώληση έθεσε ένα νέο παγκόσμιο ρεκόρ ως η δεύτερη υψηλότερη τιμή που επιτεύχθηκε ποτέ σε δημοπρασία για ένα έργο τέχνης.

Μελετώντας προσεκτικά την τέχνη του Lichtenstein, διαπιστώνουμε ότι το έργο του “Η νοσοκόμα” είναι μια “γιορτή” των τολμηρών νέων εικόνων που άλλαξαν την κατεύθυνση της τέχνης.  Το θέμα αυτού του πίνακα, μαζί με τη Marilyn του Warhol, την Elizabeth Taylor και τη Jackie Kennedy είναι μια από τις διακεκριμένες ομάδες εικόνων που παίρνουν τη θέση τους στην ιστορία της εικονιστικής ζωγραφικής.