Αυτές είναι οι 13 μεγαλύτερες πετρελαιοκηλίδες στην παγκόσμια ιστορία

Όταν η εξέδρα πετρελαίου Deepwater Horizon βυθίστηκε στον Κόλπο του Μεξικού στις 22 Απριλίου 2010, κανείς δεν ήταν προετοιμασμένος για την τεράστια περιβαλλοντική καταστροφή που ακολούθησε. Ωστόσο η πετρελαιοκηλίδα του Κόλπου, η χειρότερη περιβαλλοντική καταστροφή στην ιστορία των Η.Π.Α., δεν ήταν η χειρότερη στην παγκόσμια ιστορία. 

The Torrey Canyon

Συνέβη: 18 Μαρτίου 1967 – ScillyIsles, Ηνωμένο Βασίλειο

Διαρροή: 25-36 εκατομμύρια γαλόνια

Tο Torrey Canyon ήταν ένα από τα πρώτα μεγάλα supertankers και ήταν επίσης η πηγή μιας από τις πρώτες μεγάλες πετρελαιοκηλίδες. Αν και το πλοίο είχε αρχικά κατασκευαστεί για να μεταφέρει 60.000 τόνους πετρελαίου, διευρύνθηκε σε χωρητικότητα 120.000 τόνων, και αυτή ήταν η ποσότητα  που το πλοίο μετέφερε όταν έπεσε σε έναν ύφαλο στην ακτή της Κορνουάλης.

Η διαρροή δημιούργησε μια πετρελαιοκηλίδα που είχε έκταση 700 τετραγωνικά χιλιόμετρα, μολύνοντας 290 χιλιόμετρα ακτής. Περισσότερα από 15.000 θαλάσσια πτηνά και τεράστιος αριθμός υδρόβιων ζώων έχασαν τη ζωή τους πριν τελικά ελεγχθεί η διαρροή.

Για τον καθαρισμό χρησιμοποιήθηκαν τοξικοί παράγοντες με βάση διαλύτες από τα πλοία του Βρετανικού Πολεμικού Ναυτικού, με σκοπό να διαλύσουν το πετρέλαιο, αλλά αυτό δεν λειτούργησε πολύ καλά και, αντιθέτως, προκάλεσε μεγάλες περιβαλλοντικές ζημίες. Στη συνέχεια αποφασίστηκε να βομβαρδισθεί ο ωκεανός και να καεί το πετρέλαιο με την πτώση βομβών.

Sea Star

19 Δεκεμβρίου 1972- Κόλπος του Ομάν

35,3 εκατομμύρια γαλόνια

Το νοτιοκορεάτικο supertanker Sea Star, συγκρούστηκε με ένα βραζιλιάνικο δεξαμενόπλοιο, το Horta Barbosa, στα ανοικτά των ακτών του Ομάν το πρωί της 19ης Δεκεμβρίου 1972. Τα σκάφη πήραν φωτιά μετά τη σύγκρουση και τα πληρώματα εγκατέλειψαν τα πλοία. Αν και το Horta Barbosa έσβησε σε μια μέρα, το Sea Star βυθίστηκε στον Κόλπο στις 24 Δεκεμβρίου μετά από αρκετές εκρήξεις.

Odyssey l

10 Νοεμβρίου 1988 – Ανοιχτά της ακτής της Νέας Σκωτίας, Καναδάς

40,7 εκατομμύρια γαλόνια

Αυτή η μεγάλη πετρελαιοκηλίδα σημειώθηκε περίπου 700 ναυτικά μίλια από την ακτή της Νέας Γης και είχε ως αποτέλεσμα να διαρρεύσουν πάνω από 40 εκατομμύρια γαλόνια πετρελαίου στον ωκεανό.

M / T Haven Tanker

11 Απριλίου 1991 – Γένοβα, Ιταλία

45 εκατομμύρια γαλόνια

Το πετρελαιοφόρο αυτό εξερράγη και βυθίστηκε ανοιχτά των ακτών της Ιταλίας, προκαλώντας το θάνατο έξι ατόμων και διαρρέοντας το υπόλοιπο πετρέλαιο του στη Μεσόγειο επί 12 χρόνια. Ο λόγος της έκρηξης θεωρήθηκε ότι ήταν η κακή ποιότητα της επισκευής του πλοίου καθώς υποτίθεται ότι το Haven είχε πάθει σοβαρές ζημιές μετά από πλήγμα από πυραύλους κατά τη διάρκεια του πολέμου Ιράν-Ιράκ, αλλά τέθηκε ξανά σε λειτουργία.

ABT Summer

28 Μαΐου 1991 – Περίπου 700 ναυτικά μίλια από την ακτή της Αγκόλας

51-81 εκατομμύρια γαλόνια

Αυτό το πλοίο εξερράγη ανοικτά της ακτής της Αγκόλας, απορρίπτοντας τεράστιες ποσότητες πετρελαίου στον ωκεανό. Πέντε από τα 32 μέλη του πληρώματος του πλοίου σκοτώθηκαν από την έκρηξη. Μια τεράστια πετρελαιοκηλίδα που κάλυπτε έκταση 300 τετραγωνικών χιλιομέτρων απλώθηκε γύρω από το δεξαμενόπλοιο και καιγόταν για τρεις ημέρες πριν το πλοίο βυθιστεί την 1η Ιουνίου του 1991. Οι επακόλουθες προσπάθειες εντοπισμού του ναυαγίου ήταν ανεπιτυχείς.

Amoco Cadiz

16 Μαρτίου 1978 – Portsall, Γαλλία

69 εκατομμύρια γαλόνια

Το τεράστιο Amoco Cadiz έπεσε σε ισχυρή καταιγίδα που κατέστρεψε το πηδάλιο του. Το πλοίο έστειλε ένα σήμα κινδύνου, αλλά ενώ αρκετά πλοία ανταποκρίθηκαν, κανένα δεν ήταν σε θέση να αποτρέψουν τη διαρροή του φορτίου. Στις 17 Μαρτίου, το γιγαντιαίο supertanker κόπηκε στη μέση, στέλνοντας 69 εκατομμύρια γαλόνια πετρελαίου στη θάλασσα της Μάγχης. Οι Γάλλοι αργότερα βύθισαν το πλοίο.

Castillo de Bellver

6 Αυγούστου 1983 – κόλπος Saldana, Νότια Αφρική

79 εκατομμύρια γαλόνια

Το Castillo de Bellver έπιασε φωτιά περίπου 70 μίλια βορειοδυτικά του Κέιπ Τάουν και βγήκε στην ανοιχτή θάλασσα μέχρι να κοπεί στα δύο σε απόσταση 25 μιλίων από την ακτή. Η πρύμνη του πλοίου βυθίστηκε μαζί με 31 εκατομμύρια γαλόνια πετρελαίου. Το τμήμα της πλώρης με το υπόλοιπο φορτίο ρυμουλκήθηκε και σκόπιμα βυθίστηκε αργότερα.

Nowruz Field

10 Φεβρουαρίου 1983- Περσικός Κόλπος, Ιράν

80 εκατομμύρια γαλόνια

Η πετρελαιοκηλίδα ήταν το αποτέλεσμα της σύγκρουσης δεξαμενόπλοιου με μια πλατφόρμα πετρελαίου. Η πλατφόρμα ήταν κλειστή και κατέρρευσε κατά την πρόσκρουση, διαρρέοντας πετρέλαιο στον Περσικό Κόλπο. Ο συνεχιζόμενος πόλεμος μεταξύ Ιράν και Ιράκ εμπόδισε τον έγκαιρο περιορισμό της διαρροής.

Ποταμός Κόλβα

6 Αυγούστου 1983- Ρωσία

84 εκατομμύρια γαλόνια

Ένας ανεπαρκώς διατηρημένος αγωγός προκάλεσε αυτή τη μαζική πετρελαιοκηλίδα. Ο αγωγός είχε διαρροή για οκτώ μήνες, αλλά μια λίμνη συγκρατούσε το πετρέλαιο μέχρις ότου ξαφνικά μια ξαφνική κακοκαιρία προκάλεσε την κατάρρευση του φράγματος. Απελευθερώθηκαν εκατομμύρια γαλόνια συσσωρευμένου πετρελαίου που διασκορπίστηκε σε 170 στρέμματα ρυακιών, ποταμών και ελών.

Atlantic Empress

19 Ιουλίου 1979 – Ανοιχτά των ακτών του Τρινιντάντ και Τομπάγκο

90 εκατομμύρια γαλόνια

Το ελληνικό πετρελαιοφόρο έπεσε σε τροπική καταιγίδα στις ακτές του Τρινιντάντ και Τομπάγκο όπου συγκρούστηκε με το επίσης ελληνικό Aegean Captain με αποτέλεσμα το θάνατο 26 ναυτών. Το κατεστραμμένο πλοίο άρχισε να χάνει πετρέλαιο και συνέχισε να  το διαρρέει στον ωκεανό ακόμα και στη διαδικασία ρυμούλκησης. Το πλοίο τελικά βυθίστηκε σε βαθιά νερά στις 3 Αυγούστου 1979, όπου το υπόλοιπο φορτίο στερεοποιήθηκε. Το ατύχημα αποτελεί τη μεγαλύτερη περιβαλλοντική καταστροφή από τάνκερ.

Ixtoc 1

3 Ιουνίου 1979 – Κόλπος του Campeche ανοιχτά του Ciudad del Carmen, Μεξικό

140 εκατομμύρια γαλόνια

Όπως η πετρελαιοκηλίδα του Κόλπου, αυτή η διαρροή δεν αφορούσε δεξαμενόπλοιο, αλλά μάλλον υπεράκτιες πετρελαιοπηγές. Η Pemex, μια κρατική μεξικανική εταιρεία πετρελαιοειδών, έκανε έρευνες για πετρέλαιο όταν συνέβη μια έκρηξη, το πετρέλαιο πήρε φωτιά και η εξέδρα γεώτρησης κατέρρευσε. Το πετρέλαιο ξεκίνησε να διαρρέεται στον Κόλπο του Μεξικού με ρυθμό 10.000 έως 30.000 βαρελιών ημερησίως για σχεδόν ένα ολόκληρο χρόνο πριν τελικά κλείσει η πετρελαιοπηγή.

Deepwater Horizon

22 Απριλίου 2010- Κόλπος του Μεξικού

Περίπου 206 εκατομμύρια γαλόνια

Η πετρελαιοκηλίδα του Κόλπου είναι επίσημα η μεγαλύτερη διαρροή από ατύχημα στην παγκόσμια ιστορία. Ξεκίνησε όταν μια πετρελαιοπηγή ένα μίλι κάτω από την επιφάνεια του Κόλπου εξερράγη, προκαλώντας έκρηξη στην εξέδρα Deepwater Horizon της BP, η οποία σκότωσε 11 ανθρώπους. Η BP έκανε αρκετές ανεπιτυχείς προσπάθειες να κλείσει την πετρελαιοπηγή, αλλά το πετρέλαιο συνέχιζε να ρέει με ρυθμό έως και 2,5 εκατομμύρια γαλόνια την ημέρα. Τελικά η πετρελαιοπηγή  σφραγίστηκε στις 15 Ιουλίου 2010. Το πετρέλαιο συνέχιζε να διαρρέει για περισσότερες από 85 ημέρες, ρυπαίνοντας περίπου 1000 χιλιόμετρα ακτογραμμής του Κόλπου και σκοτώνοντας εκατοντάδες είδη πτηνών και θαλάσσιας ζωής. Οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις του πετρελαίου και των 1,82 εκατομμυρίων γαλονιών διαλυτικού που χρησιμοποιήθηκαν σε αυτό το εύθραυστο οικοσύστημα, παραμένουν άγνωστες, αλλά οι ειδικοί λένε ότι θα συνεχίσουν να καταστρέφουν την ακτή του Κόλπου για τα επόμενα χρόνια.

Περσικός Κόλπος / Κουβέιτ

19 Ιανουαρίου 1991

380-520 εκατομμύρια γαλόνια

Η χειρότερη διαρροή πετρελαίου στην ιστορία δεν ήταν ατύχημα. Ήταν σκόπιμη. Κατά τη διάρκεια του πολέμου του Κόλπου, οι ιρακινές δυνάμεις προσπάθησαν να αποτρέψουν τους Αμερικανούς στρατιώτες  ανοίγοντας τις βαλβίδες σε υπεράκτιο πετρελαϊκό σταθμό και απορρίπτοντας το πετρέλαιο από δεξαμενόπλοια. Η διαρροή πετρελαίου είχε ως αποτέλεσμα τον σχηματισμό πετρελαιοκηλίδας πάχους 10 εκατοστών  που απλώθηκε σε έκταση 10.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων στον Περσικό Κόλπο.