Καθ `όλη τη «σταδιοδρομία» του ως διακινητής ναρκωτικών, οι σήραγγες ήταν το κοινό στοιχείο στην ιστορία του El Chapo. Όταν αποκτήθηκε ο έλεγχος ενός σημαντικού διαδρόμου διακίνησης ναρκωτικών στα τέλη της δεκαετίας του `80, ο Joaquin Guzman Loera - τότε γνωστός ως «el Rapido» - ήταν ο πρώτος που δημιούργησε σούπερ σήραγγες για τη μεταφορά ναρκωτικών πέρα ​​από τα σύνορα.

Την εποχή εκείνη, μια επιχείρηση καταστολής από την Αμερικανική Υπηρεσία Καταπολέμησης των Ναρκωτικών (DEA) οδήγησε το κύκλωμα κολομβιανής κοκαΐνης σε παρακμή και ο Μεξικανός διακινητής ναρκωτικών είδε μπροστά του μια ευκαιρία. Χρησιμοποιώντας σήραγγες για τη διευκόλυνση των γρήγορων μεταφορών, ο El Chapo αξιοποίησε το ρόλο του ως διακινητής για να διεκδικήσει νέες ευθύνες ως καλλιεργητής και διανομέας ναρκωτικών.

Όλα δείχνουν ότι ο προτεινόμενος τοίχος των συνόρων της κυβέρνησης Trump, πιθανόν να μη σταματήσει τη ροή των ναρκωτικών στις ΗΠΑ από το Μεξικό. Τα περισσότερα από τα ναρκωτικά που έστειλε ο El Chapo στις ΗΠΑ, ο οποίος βρίσκεται σε δίκη στις ΗΠΑ, περνούσαν  από τα παλιά φυλάκια των συνόρων μέσε σε φορτηγά και τρένα, κρυμμένα σε πινακίδες φορτηγών, συσκευασμένα σε ψεύτικες πλαστικές μπανάνες ή περιτριγυρισμένα από τρόφιμα.

Σε ένα σημείο, μια μαρτυρία στη δίκη αποκάλυψε, ότι ο Guzman έστειλε τόνους κοκαΐνης πέρα ​​από τα σύνορα σε δοχεία jalapenos που είχαν ετικέτα La Comadrechiles. Τα δοχεία τοποθετήθηκαν σε παλέτες σε νταλίκες, που απλώς πέρναγαν από τα επίσημα σημεία εισόδου των συνόρων. Για να προστατεύσει το προϊόν του από το να βρεθεί, όπως λένε οι μάρτυρες, ο Guzman συχνά τοποθετούσε τα κουτάκια που ήταν γεμάτα κοκαΐνη, στη μέση των παλετών, περιτριγυρισμένα από κονσέρβες με πραγματικά τσίλι.